Il glicole dietilenico è un liquido oleoso chiaro, inodore e stabile. È anche leggermente viscoso, non corrosivo e non volatile. A causa del suo gruppo di etere e alcol, il dietilenglicole presenta proprietà chimiche caratteristiche sia degli alcoli primari che degli eteri. Il suo punto di ebollizione è considerevolmente più alto di quello del glicole etilenico e il suo solvente è maggiore. Il glicole dietilenico è miscibile con acqua, eteri, alcoli alfatici inferiori, aldeidi e chetoni ed è parzialmente solubile in benzene, tetracloruro di carbonio, monobenzene, ortodiclorobenzene e toluene. Dissolve molti coloranti, resine, oli, nitrocellulosa e molte sostanze organiche. A causa della sua potenza di solvente, bassa volatilità e igroscopicità, viene utilizzato in lubrificanti tessili, oli da taglio, sapone di lavaggio a secco, inchiostri da stampa, inchiostri a vapore e macchie di legno non mongraina. Nell'industria tessile il dietilenico il glicole viene utilizzato come agente condizionante per lana, rayon e cotone. Come solvente per i coloranti, fa un assistente prezioso nella tintura e nella stampa. L'elevata igroscopicità del glicole dietilenico lo rende un agente di ammorbidimento efficiente per tabacco, carta, spugne sintetiche, colle e caseina. Il glicole dietilenico è particolarmente utile nella disidratazione del gas naturale. Una miscela di dietilenglicole e monoetanolamina rimuoverà l'umidità, l'idrogeno solforato e l'anidride carbonica dal gas naturale.