Fenoloè un composto chimico versatile con una vasta gamma di applicazioni nel settore e nella ricerca. La sua preparazione commerciale prevede un processo in più fasi che inizia con l'ossidazione del cicloesano. In questo processo, il cicloesano viene ossidato in una serie di intermedi, tra cui cicloesanolo e cicloesanone, che vengono quindi convertiti in fenolo. Approfondiamo i dettagli di questo processo. 

La preparazione commerciale del fenolo inizia con l'ossidazione del cicloesano. Questa reazione viene eseguita in presenza di un agente ossidante, come aria o ossigeno puro, e un catalizzatore. Il catalizzatore utilizzato in questa reazione è di solito una miscela di metalli di transizione, come cobalto, manganese e bromo. La reazione viene eseguita a temperature e pressioni elevate, in genere comprese tra 600 e 900°C e da 10 a 200 atmosfere, rispettivamente.

L'ossidazione del cicloesano provoca la formazione di una serie di intermedi, tra cui cicloesanolo e cicloesanone. Questi intermedi vengono quindi convertiti in fenolo in una successiva fase di reazione. Questa reazione viene eseguita in presenza di un catalizzatore acido, come acido solforico o acido cloridrico. Il catalizzatore acido promuove la disidratazione di cicloesanolo e cicloesanone, con conseguente formazione di fenolo e acqua.

Il fenolo risultante viene quindi purificato mediante distillazione e altre tecniche di purificazione per rimuovere impurità e altri sottoprodotti. Il processo di purificazione garantisce che il prodotto finale soddisfi i requisiti di purezza per diverse applicazioni.

Il fenolo viene utilizzato in una varietà di applicazioni, tra cui la produzione di policarbonati, bisfenolo A (BPA), resine fenoliche e vari altri composti. I policarbonati sono ampiamente utilizzati nella produzione di contenitori di plastica, lenti e altri materiali ottici a causa della loro elevata trasparenza e resistenza all'impatto. Il BPA è utilizzato nella produzione di resine epossidiche e altri adesivi, rivestimenti e compositi. Le resine fenoliche sono utilizzate nella produzione di adesivi, rivestimenti e compositi a causa della loro elevata resistenza a calore e sostanze chimiche.

In conclusione, la preparazione commerciale del fenolo comporta l'ossidazione del cicloesano, seguita dalla conversione degli intermedi in fenolo e dalla purificazione del prodotto finale. Il fenolo risultante viene utilizzato in una vasta gamma di applicazioni, tra cui la produzione di contenitori di plastica, adesivi, rivestimenti e compositi.