Policarbonato(PC) contiene gruppi carbonato nella catena molecolare. A seconda dei diversi gruppi estere nella struttura molecolare, può essere suddiviso in gruppi alifatici, aliciclici e aromatici. Tra questi, il gruppo aromatico ha il valore più pratico. Il più importante è il policarbonato bisfenolo A, con un peso molecolare medio ponderale (PM) compreso tra 200.000 e 100.000.

Il policarbonato presenta ottime proprietà generali, come resistenza, tenacità, trasparenza, resistenza al calore e al freddo, facilità di lavorazione e ignifugazione. I principali campi di applicazione a valle sono gli elettrodomestici, la lamiera e l'industria automobilistica. Questi tre settori rappresentano circa l'80% del consumo di policarbonato. Anche altri settori sono ampiamente utilizzati in componenti di macchinari industriali, CD, imballaggi, apparecchiature per ufficio, assistenza medica, pellicole, tempo libero e dispositivi di protezione individuale, e sono diventati una delle categorie in più rapida crescita tra le cinque materie plastiche ingegneristiche.
Grazie al progresso delle tecnologie di localizzazione, la localizzazione dell'industria cinese dei PC si è sviluppata rapidamente negli ultimi anni. Entro la fine del 2022, la dimensione dell'industria cinese dei PC ha superato i 2,5 milioni di tonnellate/anno e la produzione è di circa 1,4 milioni di tonnellate. Attualmente, le grandi imprese cinesi includono Kesichuang (600.000 tonnellate/anno), Zhejiang Petrochemical (520.000 tonnellate/anno), Luxi Chemical (300.000 tonnellate/anno) e Zhongsha Tianjin (260.000 tonnellate/anno).
Redditività di tre processi PC
Esistono tre processi di produzione per il PC: processo senza fosgene, processo di transesterificazione e processo di policondensazione interfacciale con fosgene. Esistono evidenti differenze nelle materie prime e nei costi del processo produttivo. I tre diversi processi generano diversi livelli di profitto per il PC.
Negli ultimi cinque anni, la redditività del PC cinese ha raggiunto il livello più alto nel 2018, attestandosi a circa 6.500 yuan/tonnellata. Successivamente, il livello di profitto è diminuito di anno in anno. Nel 2020 e nel 2021, a causa della riduzione dei consumi causata dall'epidemia, la redditività si è ridotta significativamente e il metodo di condensazione interfacciale con fosgene e il metodo senza fosgene hanno registrato perdite significative.
Entro la fine del 2022, la redditività del metodo di transesterificazione nella produzione di PC in Cina sarà la più elevata, raggiungendo i 2092 yuan/tonnellata, seguita dal metodo di policondensazione interfacciale al fosgene, con una redditività di 1592 yuan/tonnellata, mentre il profitto di produzione teorico del metodo senza fosgene è di soli 292 yuan/tonnellata. Negli ultimi cinque anni, il metodo di transesterificazione è sempre stato il metodo di produzione più redditizio nel processo di produzione di PC in Cina, mentre il metodo senza fosgene ha la redditività più bassa.
Analisi dei fattori che influenzano la redditività del PC
In primo luogo, la fluttuazione del prezzo delle materie prime bisfenolo A e DMC ha un impatto diretto sul costo del PC, in particolare la fluttuazione del prezzo del bisfenolo A, che ha un impatto di oltre il 50% sul costo del PC.
In secondo luogo, le fluttuazioni del mercato dei terminali consumer, in particolare quelle macroeconomiche, hanno un impatto diretto sul mercato dei PC consumer. Ad esempio, nel periodo 2020-2021, in concomitanza con l'epidemia, la quota di consumo di PC nel mercato consumer è diminuita, con conseguente calo significativo dei prezzi dei PC e un impatto diretto sulla redditività del mercato dei PC.
Nel 2022, l'impatto dell'epidemia sarà relativamente grave. Il prezzo del petrolio greggio continuerà a scendere e il mercato dei consumatori sarà debole. La maggior parte dei prodotti chimici cinesi non ha raggiunto i normali margini di profitto. Poiché il prezzo del bisfenolo A rimane basso, anche il costo di produzione del PC è basso. Inoltre, anche il downstream si è in una certa misura ripreso, quindi i prezzi dei diversi tipi di processo produttivo del PC hanno mantenuto una solida redditività, che sta gradualmente migliorando. Si tratta di un prodotto raro con un'elevata prosperità nell'industria chimica cinese. In futuro, il mercato del bisfenolo A continuerà a essere debole e la Festa di Primavera si avvicina. Se il controllo dell'epidemia verrà rilasciato in modo ordinato, la domanda dei consumatori potrebbe crescere a ondate e il margine di profitto del PC potrebbe continuare a crescere.