Proprietà chimiche:

Il fenolo è il membro più semplice di una classe di composti organici che possiedono un gruppo ossidrilico legato a un anello benzenico o a un sistema ad anello aromatico più complesso.
Noto anche come acido fenico o monoidrossibenzene, il fenolo è un materiale cristallino incolore o bianco, dall'odore dolce, con composizione C6H5OH, ottenuto dalla distillazione del catrame di carbone e come sottoprodotto dei forni a coke.
Il fenolo ha ampie proprietà biocide e le soluzioni acquose diluite sono da tempo utilizzate come antisettico. A concentrazioni più elevate, provoca gravi ustioni cutanee; è un veleno sistemico violento. È una preziosa materia prima chimica per la produzione di materie plastiche, coloranti, prodotti farmaceutici, tannini sintetici e altri prodotti.
Il fenolo fonde a circa 43 °C e bolle a 183 °C. I gradi puri hanno punti di fusione di 39 °C, 39,5 °C e 40 °C. I gradi tecnici contengono l'82%-84% e il 90%-92% di fenolo. Il punto di cristallizzazione è indicato a 40,41 °C. Il peso specifico è 1,066. Si dissolve nella maggior parte dei solventi organici. Fondendo i cristalli e aggiungendo acqua, si produce fenolo liquido, che rimane liquido a temperature ordinarie. Il fenolo ha l'insolita proprietà di penetrare nei tessuti viventi e formare un prezioso antisettico. Viene utilizzato anche a livello industriale negli oli e nei composti da taglio e nelle concerie. Il valore di altri disinfettanti e antisettici viene solitamente misurato per confronto con il fenolo.