Il metanolo (alcol metilico; alcol metilico) è ampiamente utilizzato come solvente per lacche, pitture, vernici, cementi, inchiostri, coloranti, plastica e vari rivestimenti industriali.Grandi quantità vengono utilizzate nella produzione di formaldeide e altri derivati ​​chimici come acido acetico, alogenuri di metile e tereftalato, metil metacrilato e metilammine.Il metanolo viene utilizzato anche come additivo per la benzina, come componente di diluenti per vernici, nei preparati antigelo di tipo "non permanente" e nei preparati riscaldanti in scatola di alcol gelatinoso.Viene utilizzato anche nella duplicazione dei fluidi, negli sverniciatori e come detergente.Il potenziale del metanolo come futura alternativa alla benzina indica che molto probabilmente l’uso di questa sostanza chimica aumenterà anziché diminuire.A temperatura ambiente, il metanolo è un liquido incolore con un odore pungente.È relativamente volatile, con una pressione di vapore di 96 mmHg e una densità di vapore di 1,11.È miscibile con acqua e solubile con altri solventi organici.Si trova in natura come prodotto della fermentazione del legno e come costituente di alcuni frutti e vegetali.